"Forskeren forklarer" episode 5: Å være rettsmedisiner i OUS

Ingen kan gjøre dette alene

Når et barn kommer inn med alvorlige skader, mobiliseres mange fagområder i Oslo universitetssykehus.

Foto: Silje Tessem Moan, OUS

– Vi samarbeider med radiologer som gjør CT og MR, nevrologer som vurderer hjerneskader, sykepleiere og helsepersonell som har møtt barnet, og laboratorier og røntgenavdelinger som analyserer prøver og bilder, forklarer Stray-Pedersen.

– Det er et viktig og krevende oppdrag. Vi arbeider for å finne ut hva som faktisk har skjedd. Vi må se bak symptomene, bak skadene – og finne fakta.

Alle observasjoner er viktige.
Til sammen gir de et bilde av hva som kan ha skjedd.

Slik finner vi fakta

I rettsmedisinen handler alt om å kartlegge fakta.

Når et barn er skadet – eller har mistet livet – undersøkes kroppen grundig.

Noen skader ser man på utsiden, men hos barn sitter mange av de alvorligste på innsiden.

Det brukes avanserte metoder for å dokumentere alt:

• CT og MR for å se indre skader
• 3D-rekonstruksjon for å forstå hvordan skaden kan ha oppstått
• Mikroskopiske analyser for å se vev og blodårer
• Tverrfaglig vurdering med barneleger, radiologer og nevrologer

– Hver observasjon blir en brikke i et større puslespill. Når alle brikkene er på plass, kan vi si noe om sannsynlig årsak.

Rettsmedisinerens rolle – nøytralitet og rettssikkerhet 

– Som rettsmedisiner er jeg nøytral, poengterer Arne Stray-Pedersen, -jeg representerer verken politi eller påtalemyndighet – jeg representerer fakta.

– Vi skal sikre rettssikkerheten til barnet. Men også foreldrene har krav på rettssikkerhet.

– Noen ganger viser undersøkelsene at en skade skyldes vold. Andre ganger finner vi at det er sykdommer som kan ligne. Derfor må vi være forsiktige – og grundige.

De vanskelige situasjonene 

Det er krevende arbeid å være rettsmedisiner. For resultatene får store konsekvenser – både for barnet og for familien.

– Og for de som skal behandle barnet, kan det være vanskelig hvis vi ikke klarer å dokumentere hva som faktisk har skjedd, sier Stray-Pedersen.

–Når vi står i slike situasjoner, må vi støtte hverandre – på tvers av fag, roller og etater.

Vi gjør dette for å beskytte det mest sårbare vi har – barna.

Forskning og forbedring

– Som forskere må vi stadig bli bedre til å dokumentere.
Det handler om å forbedre metodene våre, utvikle nye teknikker og dele kunnskap på tvers av fag, forklarer Arne Stray-Pedersen.

– Når vi lykkes, kan vi både avdekke når noe faktisk har skjedd – og dokumentere når det ikke har skjedd. Begge deler er like viktig.

Rettssikkerhet for barnet og foreldrene

Rettsmedisin handler om rettssikkerhet.

• For barnet
• For foreldrene
• For samfunnet

– Vi undersøker, dokumenterer og forklarer – slik at sannheten kan komme frem, uansett hva den er.

Det er et stort ansvar. Men det er også en tillit – som vi forvalter med respekt, avslutter Arne Stray-Pedersen. 

• Avdeling for rettsmedisinske fag - Oslo universitetssykehus HF