Én behandling kan gi nytt liv for lupuspasienter

-Vi kan stå foran et paradigmeskifte

Når professor i revmatologi Øyvind Molberg snakker om CAR-T-behandling, er engsjementet tydelig. I mange år har han fulgt pasienter med systemisk lupus erythematosus (SLE) – en kronisk sykdom som kan angripe både organer, ledd og hud.  

For noen blir sykdommen så alvorlig at dagens behandling ikke er nok.

– Hvis det vi har sett så langt holder seg i større studier, kan vi stå overfor den største endringen i revmatologien på flere tiår. Én behandling som kan gi langvarig, dyp sykdomsro – det har vi ikke hatt før.

Han understreker at forsiktighet fortsatt er nødvendig.

– Dette er fortsatt eksperimentelt. Vi må følge pasientene nøye og være tålmodige. Men mulighetene er store.

Fra kreftbehandling til håp for autoimmune sykdommer

CAR-T ble opprinnelig utviklet for å behandle blodkreft, og har reddet mange liv. Nå prøves behandlingen ut også for autoimmune sykdommer som lupus.

I 2022 kom en liten, men oppsiktsvekkende studie fra Tyskland: Fem alvorlig syke lupuspasienter fikk én behandling – og sykdomsaktiviteten forsvant.

– Da vi så disse resultatene, skjønte vi at dette kunne bli starten på noe helt nytt, sier Molberg.

Tester behandlingen ved OUS

Seksjon for revmatologi ved OUS er blant de første i Norge som forsker på CAR‑T for autoimmune sykdommer.

Teamet følger deltakerne fra første vurdering til langtidsoppfølging – detaljerte, krevende prosesser som kan bane vei for helt nye behandlingsmuligheter.

Molberg leder den norske delen av en internasjonal studie der pasienter med alvorlig SLE eller lupusnefritt kan delta.

– Vi har så langt inkludert to pasienter. Én fikk standardbehandling, mens den andre skal få CAR-T, forteller han.

Studien er krevende og involverer flere fagmiljøer.

– Dette stiller høye krav til kompetanse, teknologi og oppfølging. Men vi har et miljø ved OUS som kan gjøre dette trygt.

Slik virker CAR-T

Ved lupus er det immunsystemet som angriper kroppen. Spesielt er det B-cellene som spiller en sentral rolle.

CAR-T-behandling går rett på disse cellene:

• T-celler hentes ut fra pasienten
• De programmeres i laboratoriet til å kjenne igjen B-celler
• De settes tilbake i kroppen for å angripe de syke cellene

Resultatet kan være at immunsystemet «nullstilles», slik at friske celler bygges opp igjen.

– For pasienter som ikke får kontroll på sykdommen med dagens medisiner, er dette en helt ny måte å tenke behandling på, forklarer Øyvind Molberg.

– Målet er klart: tryggere, mer presis og mer effektiv behandling til dem som trenger det mest, sier Molberg.

Flere kan få muligheten

Nylig fortalte NRK historien om en ung kvinne som måtte gi opp karrieren på grunn av lupus.

Tidligere gjaldt studien kun pasienter med nyreaffeksjon. Nå er kriteriene utvidet.

– Studien åpnes nå også for pasienter uten lupusnefritt, sier Molberg.

Det betyr at flere kan bli vurdert for behandling.

– Kan bli et gjennombrudd

Selv om forskningen fortsatt er tidlig, er potensialet stort.

– Hvis resultatene holder seg i større studier, kan dette bli den største endringen i revmatologi på flere tiår, sier Molberg.

Han understreker samtidig at det fortsatt er en eksperimentell behandling.

– Vi må være forsiktige og følge pasientene tett. Men mulighetene er store.

Et nytt kapittel for pasientene?

Ved Seksjon for revmatologi på OUS følges pasientene tett gjennom hele studien – fra første vurdering til langtidsoppfølging.

Målet er klart: bedre behandling for dem som trenger det mest.

For pasientene kan CAR-T bety noe helt grunnleggende:

• mindre sykdomsaktivitet
• færre symptomer
• mindre behov for sterke medisiner
• en hverdag som ligner mer på livet før sykdom

– Vi håper dette kan gi pasientene et nytt kapittel, sier Molberg.

Lenker:

Nytt K.G Jebsen-senter vil utvikle skreddersydd behandling for alvorlige autoimmune sykdommer - Institutt for klinisk medisin

Nytt håp for behandling av autoimmunsykdom: – Kan blir et stort gjennombrudd – NRK Norge – Oversikt over nyheter fra ulike deler av landet

Revmatologisk forskningsenhet - Oslo universitetssykehus HF

CAR-T-studie for pasienter med med aktiv, alvorlig systemisk lupus erythematosus (SLE) eller aktiv alvorlig lupus nefritt (LN) - Oslo universitetssykehus HF

Systemisk lupus erythematosus SLE - Oslo universitetssykehus HF

Ny forskning på SLE/Lupus: Nettmøte med Professor Øyvind Molberg