Det finnes ingen bestemt behandling som kan kurere barneleddgikt. Målet med behandlingen er å redusere betennelse, dempe symptomer som smerter og stivhet, og å forebygge skader på ledd.
Behandlingen av barneleddgikt er basert på medisiner som er immundempende. Ofte er behandlingen sammensatt, og kan kreve samarbeid mellom ulike spesialister som barnerevmatolog, fysio- og ergoterapeut og øyelege.
Prognosen er bedre hvis behandlingen av barneleddgikten startes tidlig.
Behandling med medisiner
Ikke-steroide anti-betennelsesmedisiner (NSAID)
Disse medisinene demper bare symptomene. Slike medisiner vil ikke få selve sykdommen til å avta.
Leddinjeksjoner
Brukes når ett eller få ledd er rammet. Behandlingen foregår ved at legen sprøyter et kortisonpreparat inn i leddet.
Sykdomsmodifiserende medisiner
Metotreksat
Det første antirevmatiske medikamentet man starter med er metotreksat. Medisinen virker sykdomsdempende og hindrer betennelse. Det virker effektivt for de fleste, og de fleste tåler medisinen godt.
Uvelhet og kvalme, samt økt verdi av leverenzymer er de vanligste bivirkningene. Du må derfor ta blodprøver regelmessig. Hvis medisinen kombineres med vitaminet folsyre, minsker risikoen for bivirkninger.
Biologiske medikamenter
Biologiske medikamenter (for eksempel etanercept og adalimumab) brukes ved moderat til alvorlig barneleddgikt. Medisinene demper aktiviteten i barneleddgikten. Disse brukes som oftest sammen med metotreksat. Effekten kommer nokså raskt. De reduserer faren for skade i ledd, og sikkerheten har så langt vist seg å være god.
Det er også andre biologiske medikamenter. Et eksempel er anakinra som brukes ved den systemiske formen for barneleddgikt.
Betennelsesdempende medisiner
Kortikosteroider (for eksempel prednisolon tabletter), er kraftige betennelsesdempende medisiner. På grunn av bivirkninger som benskjørhet og veksthemming ved langvarig bruk, forsøkes det å begrense bruken av dem. Noen ganger er det likevel nødvendig med kortvarige kurer for å redusere betennelsesaktiviteten.
Kortisonøyedråper
Kortisonøyedråper brukes i behandlingen av øyebetennelse (uveitt).
Tverrfaglig behandling og oppfølging
Fysio- og ergoterapi
Fysio- og ergoterapi er ofte en nødvendig del av behandlingen.
Opptreningen bør startes tidlig og utføres jevnlig for å opprettholde barnets bevegelsesevne og styrke.
Sykepleier
Kontakt med sykepleiere er viktig for barnets og familiens tilpasning til sykdommen. Ved hvert besøk på sykehuset kan du få informasjon og veiledning om sykdommen, behandlingen og tiltak på skolen og hjemme.
Ortopediteknikk
Noen barn og unge med barneleddgikt har behov for innleggssåler eller spesialtilpassede sko.
Barne- og ungdomspsykiatri
Barne- og ungdomspsykiatrisk avdeling kan tilby psykososial og pedagogisk utredning, vurdering og behandling. Dette kan ha betydning for mestringen av sykdommen på lang sikt.
Hvor lenge bør behandlingen vare?
Medikamentell behandlingen bør vare så lenge sykdommen fortsatt er aktiv. Hvis det ikke har vært tegn til leddbetennelse eller aktivitet i barneleddgikten i minst ett år, kan legen revurdere den videre behandlingen. Det er foreløpig uavklart hva som er den beste vedlikeholdsbehandlingen ved barneleddgikt.