Genetiske risikofaktorer for klasehodepine

Klasehodepine er den mest intense av alle kjente hodepineformer og kjennetegnes av kraftige anfall vanligvis lokalisert bak eller rundt et øye. Ved avdeling for forskning og utvikling, Nevroklinikken, Oslo universitetssykehus (OUS) har seniorforsker og nevrolog Bendik Slagsvold Winsvold jobbet med og forsket på ulike hodepineformer i mange år. 

- Migrene har så langt fått mest oppmerksomhet, og andre hodepineformer er kommet litt i skyggen. Når du treffer folk med klasehodepine, er de svært preget. Det sies gjerne at klasehodepine er en av de mest intense og verste smertene du kan oppleve. Tilstanden er fortvilende og en stor belastning for de som er rammet. En bedre forståelse av sykdomsspesifikke mekanismer er nødvendig for å utvikle målrettet behandling av denne sykdommen, sier Slagsvold Winsvold. 

Kunne ikke utføres alene 

Klasehodepine forekommer hos ca. 1 av 1000 personer. Forskere har lenge antatt en delvis genetisk årsak, men det har tidligere ikke blitt gjort noen større genetiske studier på dette. Fordi klasehodepine er relativ sjelden, er det ikke mulig å gjennomføre slike studier alene. Dette var bakgrunnen for å opprette et internasjonalt fellesskap, et genetisk forskningskonsortium med Bendik Slagsvold Winsvold i spissen. 
 
- Vår forskergruppe ved OUS hadde fra tidligere et bredt nettverk, blant annet fra tilsvarende genetiske studier på migrene. Med det var grunnlaget for å igangsette et slikt samarbeidsprosjekt godt. Så for åtte år siden, i 2016, grunnla vi the International Consortium for Cluster Headache Genetics (CCG), forteller han. 

Omfattende genetisk analyse 

Forskningsgruppen gjennomførte en omfattende genetisk analyse av 4,770 personer med klasehodepine fra ti europeiske og ett øst-asiatisk land. Dette ble sammenliknet med genetiske data fra 31,500 friske personer uten klasehodepine, og forskningsgruppen påviste tydelige genetiske risikofaktorer for klasehodepine. Studien er den største i sitt slag, og gir følgende holdepunker: 

• Sigarettrøyking er en viktig årsaksfaktor til klasehodepine, noe som har vært omdiskutert tidligere.  

• Studien viser en delvis distinkt og delvis felles biologisk basis med migrene. Det kan forklare at disse to sykdommene har likhetstrekk (blant annet effekt av flere av de samme medikamentene), men også at de er tydelig klinisk forskjellige. 

- Når vi fant så tydelige funn på at klasehodepine var genetisk betinget, kan vi betegne forskningen som en suksess. Det har veldig spennende å være med på, og samtidig krevende å lede et slikt consortium og lede så mange sterke forskningsgrupper. Å ha dette samarbeidet på tvers, er helt essensielt. Fellesskapet i CCG er et viktig fundament for forskning på klasehodepine, sier han, og legger til: 

- Pasientene vi møter, er positive til å være med på studier på klasehodepine og glade for at dette kartlegges. Selv om det er en god vei fra grunnforskning som dette, til effektiv behandling, er denne kunnskapen et veldig viktig skritt videre. Ved å forstå mekanismene som virker inn, er det lettere å planlegge framover, og funnene betyr også mye for mulig forebygging, sier han. 

Genetisk veikart 

Gruppen ved OUS jobber med å omsette innsiktene fra prosjektet til klinisk nytte.  
 
- Dette gjør vi ved å bruke de genetiske resultatene til å prioritere potensielle medikamenter i behandlingen av klasehodepine. Vi arbeider også videre med å se om vi kan finne nye medikamenter. I tillegg ser vi om andre årsaker som trening, stress og psykisk helse påvirker klasehodepine. Funnene vi har nå, er et slags genetisk veikart som vi kan bruke til mange typer analyser fremover, og de danner også grunnlaget for det videre arbeidet i konsortiet (CCG), sier Bendik Slagsvold Winsvold.