MoBa-forskning gir ny kunnskap om hvordan gener og miljø påvirker barn
Ny forskning fra MoBa viser at foreldrenes genetikk kan ha stor betydning når vi skal forstå hvilken effekt barnas egne gener har på egenskaper som høyde, skoleprestasjoner og psykisk helse. Funnene kan få betydning for hvordan genetiske studier tolkes i fremtidig forskning.
Forskere har lenge brukt store genetiske studier til å undersøke sammenhenger mellom gener og menneskers helse og utvikling. Men slike studier kan ha problemer med å skille mellom effekten av et barns egne gener og påvirkning som kommer fra foreldrene og miljøet barnet vokser opp i.
Foto: FHI
I en ny studie, basert på Den norske mor, far og barn-undersøkelsen (MoBa), Den norske mor, far og barn-undersøkelsen (MoBa) - FHI har forskere analysert genetiske data fra rundt 44 000 familier der både mor, far og barn er inkludert. Ved å analysere familiemedlemmene samlet kan forskerne bedre undersøke hvilke genetiske effekter som faktisk kan knyttes til barnets egen genetikk.
Forskningen er et resultat av et langvarig samarbeid mellom forskningsmiljøer ved Oslo universitetssykehus (OUS), Universitetet i Oslo (UiO) og andre norske og internasjonale institusjoner.
-Det er gledelig at vårt langvarige samarbeid mellom sykehus og forskningsinstitusjoner i MoBa-studien nå har bidratt til slike banebrytende funn, sier Ole Andreassen fra Senter for Presisjonspsykiatri ved OUS og UiO, som ledet studien sammen med Alexandra Havdahl fra Folkehelseinstituttet.
Genetiske funn må tolkes i sammenheng
Forskerne undersøkte blant annet høyde, utdanningsprestasjoner, søvnlengde og depressive symptomer hos barn.
For høyde og utdanningsprestasjoner ble estimatet for hvor mye av variasjonen som kunne knyttes til genetiske forskjeller, betydelig lavere når foreldrenes genetikk ble tatt med i analysene.
For eksempel falt estimatet for høyde fra 35 til 22 prosent.
Forskerne fant også at den genetiske sammenhengen mellom depressive symptomer i barndommen og depresjon i voksen alder ble betydelig svakere når analysen ble gjort innen familier.
-Dette tyder på at genetiske sammenhenger som observeres i tradisjonelle studier, i noen tilfeller også kan gjenspeile forhold i familien og miljøet – og ikke bare direkte genetiske effekter, sier forsker Alexey Shadrin ved Senter for Presisjonspsykiatri om er andreforfatter på studien.
Viktig for fremtidens genetiske forskning
Funnene viser hvorfor det er viktig å studere genetikk i familier, ikke bare hos enkeltpersoner.
Foreldrenes gener påvirker ikke bare hvilke gener barnet arver, men kan også være knyttet til miljøet barnet vokser opp i.
– Resultatene gir oss et mer nyansert bilde av hvordan genetikk, familie og miljø virker sammen.
Store familiebaserte kohorter som MoBa gir unike muligheter til å undersøke disse mekanismene, sier Ole Andreassen.
Studien viser samtidig betydningen av det langsiktige samarbeidet rundt MoBa. Kombinasjonen av genetiske data og omfattende informasjon om helse og utvikling over tid gjør kohorten til en viktig ressurs for norsk og internasjonal forskning.
Lenke til Nature:
Family genetic designs in MoBa provide insights into health and functioning | Nature
Lenke til andre relevante artikler:
MoBa-undersøkelsen gir et klarere bilde av hvordan gener påvirker livene våre - FHI
Mapping the genetic landscape across 14 psychiatric disorders - PubMed
Genomics yields biological and phenotypic insights into bipolar disorder - PubMed
Distinct patterns of genetic overlap among multimorbidities revealed with trivariate MiXeR - PubMed