Overdoser med reseptbelagte opioider – et varsko om tryggere forskrivning
En ny studie av overdosedødsfall i Norge avslører at en betydelig andel av de avdøde hadde fått opioidene som ble påvist ved obduksjon på resept. Dette utfordrer forestillingen om at overdoser hovedsakelig skyldes illegale rusmidler – og peker mot helsevesenet som en viktig aktør i forebygging.
I perioden 2005–2021 ble 3764 personer som døde av overdoser i Norge inkludert i en ny studie publisert i European Journal of Clinical Pharmacology. Opioider forårsaker omtrent 90 % av overdosedødsfall i Norge. Studien viser at hele 36 % av de avdøde hentet minst én utlevering av opioider på resept i løpet av de to siste månedene før dødsfallet. For de vanligste reseptbelagte smertestillende midlene – kodein, tramadol og oksykodon – var andelen enda høyere, med opptil 67 % som hadde resept.
Studien, ledet av Hilde Marie Erøy Edvardsen ved Avdeling for rettsmedisinske fag, Oslo universitetssykehus, kombinerer data fra obduksjoner, Legemiddelregisteret og Dødsårsaksregisteret. Den viser at kvinner og eldre oftere hadde resept på opioidene som ble påvist i blodet enn menn og yngre personer. Kombinasjonen av opioider og benzodiazepiner var vanlig – en blanding som er kjent for å øke risikoen for dødelige overdoser, og i mange tilfeller var begge skrevet ut på resept.
Forskerne peker på to distinkte grupper blant de avdøde: de som fikk opioider via resept, ofte eldre kvinner, trolig med kroniske smerter, og de som skaffet stoffene fra illegale kilder. Studien understreker behovet for målrettede tiltak mot begge grupper – både gjennom tryggere forskrivning og bredere forebyggingstiltak.
– Dette er ikke bare et rusproblem, men også et helseproblem, sier Edvardsen. Hun etterlyser bedre opplæring av forskrivere, strengere retningslinjer og økt bruk av skadeforebyggende tiltak som nalokson og oppfølging etter utskrivelse fra institusjon.
Studien, som har vært et samarbeid mellom Oslo universitetssykehus, Folkehelseinstituttet og Universitetet i Oslo, gir et viktig kunnskapsgrunnlag for å forstå hvordan lovlige medisiner kan bidra til dødelige overdoser – og hvordan helsevesenet kan spille en nøkkelrolle i å snu utviklingen.