Hvilke symptomer har sykdommen?
Symptomene kan komme snikende i form av et lagsomt økende rusmiddelmisbruk. Varselssymptomer kan være at det oppstår episoder med redusert kontroll, eller at man bruker mer tid til å tenke på eller planlegge bruk. Det kan også være at man trenger økende doser for å oppnå ønsket effekt. Bruk av rusmidler i situasjoner hvor man tidligere ikke ville bruke rusmidler kan også være et alvorlig signal om at man er inne i en negativ utvikling.
Ved avhengighet vil det ofte oppstå ubehag, eller abstinenssymptomer når man stopper inntak. Noen rusmidler som alkohol og benzodiazepiner gir økt angst, skjelving og rastløshet når inntak har opphørt. Opiater kan gi svetting, diaré og kroppslig ubehag som ved influensasymptomer.
Rusmiddelmisbruk kan medføre en lang rekke fysiske sykdommer, noen ganger er det dette som forårsaker den første kontakten med helsevesenet.
Mange med rusmiddelmisbruk har samtidig psykiske problemer, vanligst er angst og depresjon. Noen ganger er dette en følge av rusmiddelbruken. Det kan være en følge av selve rusmidlet og effekten av det eller situasjonen man er kommet opp i. Noen opplever at rusmidlet i kortere perioder lindrer psykiske plager, men resulterer ofte i en forsterkning av symptomene på litt lengre sikt. Rusmiddelbruk gir ofte redusert yteevne i en rekke sammenhenger som skole, jobb og relasjoner til andre mennesker. Det kan også medføre at man ikke klarer å følge opp økonomiske forpliktelser.
Hva forårsaker sykdommen?
Årsakene til rusmiddelmisbruk er oftest sammensatte.
Det er noen faktorer som øker risiko for å utvikle problemer eller avhengighet som er velkjente. Det gjelder hyppighet og mengde av rusmiddelbruk. Det er også sannsynlig at noen er mer genetisk disponert for å utvikle avhengighet. Hvilken årsaken til rusmiddelmisbruket som foreligger, er ikke en viktig faktor for vellykket behandling.
Hvordan stilles diagnosen?
Fastlegen stiller ofte diagnosen, starter behandling eller henviser videre.
Hvordan behandles sykdommen?
I tidlige faser kan du få god hjelp hos fastlege eller ruskonsulent. Ved mer omfattende problemer eller avhengighetstilstander vil en ruspoliklinikk kunne starte behandling. De vil kunne henvise til avgiftning eller døgnbehandling ved behov. Mange med alvorlige rusmiddelproblemer har ofte behov for flere parallelle eller samtidige behandlingstiltak fra flere tjenesteytere. Det er vanlig at man da samarbeider omtiltakene gjennom en individuell plan.
Hvordan er forløpet?
Rusmiddelproblemer i en tidlig fase kan oftest hjelpes med enkle tiltak eller noen få samtaler hos fastlege, ruskonsulent, bedriftslege eller på ruspoliklinikk. Mer omfattende problemer kan være i behov av lengre tids behandling; kortere behandlingsperiode ved alkoholavhengighet enn ved narkotikaavhengighetDe aller fleste får god hjelp av moderne rusbehandling i dag dersom de er motivert og greier å følge opp behandlingen
Å leve med sykdommen
Har man en avhengighetstilstand som man har fått behandling for vil det likevel oppstå perioder med økt russug (craving), selv etter lengre tids opphold av rusmiddelinntak. Det er viktig å ha gode strategier for hvordan man skal takle dette. Ved tilbakefall er det viktig å søke hjelp raskt. Da kan man sikre at man ivaretar den bedrede funksjon som man har oppnådd.