Akromegali skyldes overproduksjon av veksthormon. Det kronisk forhøyede veksthormonnivået kan gi flere plager.
Hva skjer i kroppen?
Akromegali skyldes overproduksjon av veksthormon. I over 99 % av tilfellene er sykdommen forårsaket av en godartet svulst (adenom) i hypofysen, som er en hormonproduserende kjertel. Tegningen viser at den ligger plassert under hjernen, inne i skallen.
<tegning kommer>
Hvilke symptomer har sykdommen?
Veksthormon virker inn på en rekke funksjoner i kroppen, og overproduksjon kan føre til ulike symptomer som kan ha individuelle variasjoner:
- Større og bredere føtter og hender som kan føre til økt skostørrelse. Ringer og hansker kan bli for små
- Ansiktstrekkene blir grovere og stemmen blir dypere
- Endret tannstilling
- Økt svettetendens og tretthet
- Prikking og nummenhet i fingre. Kan skyldes avklemming av nerve i underarmen(karpal tunnel syndrom)
- Snorking og dårlig søvnkvalitet
- Fordelingen mellom fett og muskler i kroppen kan endre seg
- Menstruasjonsforstyrrelser, impotens og endring i seksuallyst
- Hodepine
- Muskel- og leddplager
- Høyt blodtrykk
- Vektøkning
- Stor svulst kan trykke på synsnerven og gi synsforstyrrelser
Hva forårsaker sykdommen?
Man vet ikke hvorfor denne type svulst i hypofysen oppstår. I svært sjeldne tilfeller kan det foreligge en familiær tendens. Tilstanden er relativt sjelden, og i Norge oppdages ca 15-25 nye tilfeller hvert år.
Hvordan stilles diagnosen?
Mistanke om akromegali kommer som følge av symptomene og typiske forandringer. Oftest utvikler plagene seg så langsomt at det kan være vanskelig å legge merke til endringene.
Utredningen skjer oftest hos spesialist i hormonsykdommer (endokrinolog). Akromegali påvises ved å måle forhøyede verdier av IGF-1 og veksthormon i blodet. Fordi det normalt er store svingninger i veksthormonnivået gjennom døgnet, tas gjentatte blodprøver i løpet av en dag.
Det måles også veksthormon etter å ha drukket en bestemt mengde sukkervann. I tillegg tas MR-undersøkelse av hypofysen for å se etter svulst..
Hvordan behandles sykdommen?
Behandling og oppfølging av akromegali er kompleks og krever et samarbeid mellom ulike spesialister. Som resultat av utredningen tilbys et individuelt behandlingsopplegg, der målet er å få kontroll over hormonproduksjonen og svulstveksten. Det vil innebære operasjon direkte eller medikamentell behandling i noen måneder før operasjonen. Operasjonen utføres gjennom nesen.
Å leve med sykdommen
Akromegali er en kronisk sykdom. Sykdomsforløpet er individuelt og vanskelig å forutsi.
Moderne og individuelt tilpasset behandling gir i dag gode muligheter for kontroll over sykdom og plager. Det er en målsetting at behandlingen som tilbys er i tråd med de seneste forskningsresultater. Ved Rikshospitalet foregår forskning knyttet til behandling av akromegali og du kan bli forespurt om å delta i forskningsprosjekter.